Maggiorana
Tra le erbe aromatiche mediterranee la maggiorana è una coltivazione molto interessante,
si può far crescere molto semplicemente sia in piena terra che in vaso. Si tratta
di una pianta di origine asiatica, ormai diffusa a pieno titolo come aroma mediterraneo,
utilizzato in tutta la cucina Europea, in particolare in quella francese e italiana.
Come molte erbe aromatiche della maggiorana si utilizzano direttamente le foglie,
che si possono cogliere fresche dalla pianta. Per questo motivo si tratta di una
pianta officinale che è utile avere nell’orto domestico o sul terrazzo, vediamo
di seguito una piccola guida alla sua coltura con metodo biologico.
La maggiorana è della stessa specie del più conosciuto origano, non per niente il
suo nome scientifico è origanum majorana, fa sempre parte della famiglia delle lamiacee,
coma anche il rosmarino, il basilico e tante altre piante officinali.
La pianta della maggiorana condivide la maggior parte delle caratteristiche dell’origano,
si tratta di un arbusto cespuglioso a coltivazione perenne. Le foglie sono piccole
piccole e con leggera peluria sulla pagina superiore, durante la fioritura produce
dei piccoli fiori rosa. Con l’inverno perde le foglie per tornare a vegetare
riccamente alla fine del freddo.
Anche il gusto e il profumo della spezia ricordano quello dell’origano, anche
se è più delicato. La maggiorana è meno conosciuta rispetto a rosmarino, basilico
e salvia anche se in realtà la si utilizza spessissimo come aroma, visto che è un
ingrediente fondamentale di molti mix di aromi, in particolare è sempre presente
in quelli a base di erbe provenzali.
Clima: ama un clima non troppo rigido, teme le gelate invernali e vive volentieri
in posizioni ben soleggiate.
Nell’Italia settentrionale e in generale nelle zone dove l’inverno è
molto freddo si può comunque coltivare questa spezia, con l’accortezza di
proteggerla dal freddo. Se è in vaso la pianta si può spostare in zone riparate,
altrimenti con pacciamature o coperture si possono limitare le gelate, in questi
casi è consigliata anche una potatura decisa prima del freddo (in autunno). Dove
la temperatura non consente la coltivazione in inverno è sempre possibile tenere
la maggiorana come pianta annuale e riseminarla ogni anno.
Semina. La maggiorana deve essere seminata a inizio primavera.
Se avete un semenzaio riparato potete farlo già a febbraio, altrimenti aspettiamo
marzo e aprile. Le piantine verranno trapiantate in pieno campo o in un vaso di
maggior dimensione quando supereranno i 6-8 centimetri di altezza.
Sementi bio consigliate: Semi di Maggiorana (varietà riproducibili,
non ibride, non OGM, adatte all’orto biologico).
Irrigazione. Non bisogna bagnare spesso questa pianta perché come molte officinali
diffuse nelle zone mediterranee è in grado di prendere il necessario per crescere
e sopravvivere dalle piogge stagionali. Se la pianta è sviluppata le irrigazioni
si limitano quindi ai periodi di eccezionale siccità, mentre quando la maggiorana
è giovane meglio bagnare periodicamente, sempre con moderazione. Eccessi di acqua
provocano malattie e marciumi.
Potature. Conviene tagliare ogni anno i rami della maggiorana
accorciandoli, lo si può fare a gennaio o febbraio. E’ un lavoro non indispensabile
ma consente di tenere regolate le dimensioni dell’arbusto e di avere rametti
sempre giovani, più comodi da usare, ricchi di foglioline tenere e profumate. Nelle
zone fredde i rami della maggiorana possono essere potati in autunno, allo scopo
di non lasciare parti della pianta esposte a eventuali gelate.
Parassiti. Questa pianta, come molte aromatiche, ha un’azione
repellente su diversi insetti sgraditi all’orto e non soffre molto di problemi
legati agli insetti. Per questo è un’ottima coltivazione da inserire nell’orto
biologico.
Coltivare la maggiorana in vaso. La maggiorana si può coltivare
con successo anche sul balcone o sul davanzale, basta scegliere un vaso di dimensioni
adeguate. Come terriccio si consiglia di fare un misto di sabbia e torba o terriccio
ricco. La sabbia in vaso è particolarmente utile a tenere sciolto e leggero il terreno.
Se si coltiva sul balcone la pianta andrà bagnata ma non troppo frequentemente e
mai in maniera abbondante.
Quando e come raccogliere questa aromatica. Della maggiorana si utilizzano le foglie,
meglio se tenere e piccole, quindi conviene prelevare i rametti dalla cima (comunque
scegliendolo tra i più recenti e meno legnosi). La cosa migliore è tenere la pianta
in vaso o nell’orto adiacente l’abitazione e cogliere i rametti al bisogno,
appena prima di utilizzare la spezia.
Utilizzo e conservazione della spezia. La maggiorana è ottima
utilizzata fresca, basta strofinare tra le dita qualche fogliolina per sentire l’aroma
che si sprigiona. In alternativa si può surgelare oppure essiccare, perdendo parte
del profumo. In cucina la maggiorana è ottima per aromatizzare le carni o i sughi
di pomodoro, si trova spesso nei mix di spezie di tipo mediterraneo, in particolare
in quelli di erbe alla provenzale, di cui è l’ingrediente principale.
Proprietà officinali. La maggiorana è una pianta officinale
ricca di vitamine e di sostanze positive per l’organismo, come gli antiossidanti
(betacarotene). Le proprietà attribuite a quest’erba sono soprattutto antispasmodiche
(benefica quindi contro la tosse), calmanti e digestive (come l’origano quindi
avrebbe un effetto positivo sull’apparato gastro intestinale). Allo scopo
di beneficiare delle proprietà della maggiorana si possono realizzare decotti, infusi
o tisane con le foglie essiccate della pianta.
